Linux est un système d'exploitation dérivé
de UNIX. C'est l'un des plus notoires exemples de logiciels libres ; l'intégralité
de son code source est en effet modifiable, utilisable et redistribuable
librement par quiconque.[1] Il se présente à l'utilisateur
final sous la forme d'une distribution contenant le noyau Linux et un
ensemble de logiciels. Certaines distributions sont conçues pour
un usage généraliste, d'autres pour usage spécialisé.
Le noyau Linux a pour la première fois été mis
à disposition du public le 17 septembre 1991. Il ne fonctionnait
alors qu'avec les processeurs de type X86. Il fut ensuite enrichi de
programmes et de bibliothèques logicielles issus du projet GNU
afin de former un système d'exploitation utilisable. Cette combinaison
du noyau (Linux) et des programmes qui l'entourent (issus du projet
GNU) suggère l'utilisation du terme GNU/Linux pour désigner
formellement le système d'exploitation Linux. Toutefois, l'utilisation
de ce terme est rare.
Originellement développé pour les compatibles PC, Linux
est utilisé sur tout types de matériel, du téléphone
portable au superordinateur. Son premier marché est celui des
serveurs informatiques, suivi par les systèmes embarqués.
Sa part d'utilisation sur ordinateur personnel est de l'ordre du pourcent.
La mascotte de Linux est Tux, un manchot.Vous cherchez un système
d'exploitation gratuit, puissant, mulit-tâche, et capable de fonctionner
correctement sur n'importe quel 486 avec 4 Mo ? (Windows 2000 demande
au moins un Pentium II pour tourner correctement) Linux est fait pour
vous. C'est une version spéciale du système UNIX, totalement
gratuite. Le système Linux, ainsi que la majorité de ses
applications sont gratuites, ce qui vous permet d'utiliser votre ordinateur
sans débourser un centime dans les logiciels. De plus, le code
source en C/C++ du système est disponible, ce qui permet à
tous les utilisateurs qui le souhaitent de l'améliorer et de
corriger les erreurs. La manière la plus simple pour se procurer
Linux est d'acheter un livre (on en trouve à 100 F), ou un magazine
fourni avec un CD-ROM contenant une distribution de Linux. De plus,
il peut très bien fonctionner sur une machine en retard de quelques
années.
Bien que, pour le grand public, le système Linux soit très
peu utilisé, il est beaucoup plus complet, et utilisé
que les autres systèmes dans les domaines professionnels tels
que la recherche, la programmation, le dessin 3D, l'astronomie, les
radio-amateurs,...
Son avantage principal par rapport aux autres systèmes puissants
tels que Unix ou Windows NT est bien évidemment son prix. De
plus, Linux est multi-utilisateur, ce qui ne vous interdit pas pour
autant une utilisation sur un seul poste. Mais son inconvénient
majeur est la difficulté d'utilisation. En effet, en standard,
l'interface ressemble à celle du DOS. Mais heureusement, une
interface a été inventé pour Linux: X-Window.
Les principales
distributions Linux
Quant on évoque Linux il convient de parler de
distributions. En effet, Linux est le nom du noyau du système
d’exploitation libre décliné aujourd’hui en
plusieurs plateformes. Celles-ci reprennent donc ce noyau et y greffe
autour d’autres fonctionnalités, des utilitaires et bien
entendu un habillage propre.
Le bureau d'Ubuntu
Ubuntu : la dernière-née des productions Ubuntu s’appelle
Gutsy Gibbon. C’est sans conteste l’une des distributions
les plus populaires et parmi les plus accessibles de Linux. Grâce
à elle, vous aurez un système complet doté d’une
interface réellement très attrayante. Vous allez pouvoir
y greffer ensuite tous les types de logiciels que vous le souhaitez.
Cette nouvelle version prend notamment en charge les effets 3D.
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Ubuntu
Mandriva :
ce système propose des fonctionnalités d’installations
facilitées, ce qui fait de lui le compagnon idéal pour
les Linuxiens débutants. Cette distribution es-t déjà
riche de nombreux programmes intégrés, parmi lesquels
OpenOffice, Picasa, Firefox ou encore Google Earth, rien que ça
! Parmi ses fonctionnalités avancées, on notera que Mandriva
prend en charge la gestion d’énergie des ordinateurs portables
et reconnait également votre ... Wiimote si vous voulez jouer
avec sur votre ordinateur. Dernier point très important et non
des moindres : il est possible d’ajouter un autre OS (Windows par
exemple ...) sur votre et de passer facilement de l’un à
l’autre.
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Mandriva
Kaella : tout
ce que vous avez à faire ici, c’est graver une image. Vous
obtenez alors un LiveCD qui va vous permettre de profiter de Linux sans
avoir à installer quoi que ce soit sur votre ordinateur. La Kaella
(pour Knoppix Linux Azur) comprend un système d’exploitation
complet enrichi de nombreux utilitaires : navigateur, messagerie, suite
bureautique, lecteurs multimédias, jeux, etc.
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Kaella
Super Karamba
: il ne s’agit pas là d’une distribution mais d’un
programme pour créer en toute simplicité une interface
graphique dans l’environnement KDE. Grâce à Super
Karamba, vous allez pouvoir ajouter à votre bureau de nombreux
outils : prévision météo, calendrier, notes, horloge,
flux RSS, etc.
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Super Karamba
